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海了寺（行方市）概要： 大意山海了寺は茨城県行方市麻生に境内を構えている曹洞宗の寺院です。海了寺の創建は明暦３年（１６５７）、麻生藩３代藩主新庄直好が、新庄家の菩提寺として開いたのが始まりとされます。
寺号の「海了寺」は直好の戒名である「海了寺殿津峰寿玄大居士」に因むもので一族だけでなく重臣なども境内に葬られました。往時は藩主の菩提寺として庇護された為寺運が隆盛し藩内では最大級の大伽藍が建立されていましたが、明治維新後に施行された版籍奉還と廃藩置県により麻生藩が廃藩になると庇護者を失い、元々藩主や藩士など限られた檀家しか擁していなかった為急速に衰微しました。
その為、境内の縮小を余儀なくされ現在の本堂も明暦年間（１６５５〜１６５７年）に衆寮（寺人の住居）として建てられた建物を利用したと推定されています。山号：大意山。宗派：曹洞宗。
又、海了寺本堂には、麻生藩歴代藩主の大位牌が安置されていますが、藩主の墓碑としては４代新庄直時にものが唯一で他の歴代藩主は東京都文京区本駒込の新庄家の菩提寺である吉祥寺に葬られ墓碑も建立されています。直時は初代藩主直頼の４男直房の次男として生まれ本来は別家でしたが３代藩主直好の嫡男が早世した為養子となり４代藩主に就任しています。
その後、直好に次男（直矩）が生まれ為、元服を待って隠居、幕命により麻生藩２万７千石のうち２万石が直矩、７千石が直時に隠居領として分知され後見役を命じられています。すると２年後に直矩が急死、継嗣がいなかった事から改易を危惧した新庄一族が幕府に無断に藩主を擁立しようと画策しましたが、幕府に露呈する事になり麻生藩は一時廃藩になります。
その後、隠居していた直時に幕府から遺領３千石が与えられ合計１万石で麻生藩が再興され直時が６代藩主として再任しています。延宝５年（１６７７）に死去、戒名「大意院殿機外了性大居士」。
【 海了寺菩提者：新庄家 】-海了寺を菩提寺とした新庄家は平将門の乱の平定や三上山の百足退治の伝説で知られる藤原秀郷の後裔を称する俊名が室町幕府２代将軍足利義詮に仕えた事で近江国坂田郡新庄が与えられ地名から新庄氏を称したのが始まりとされます。その後も将軍家の被官として一定の影響力を保持し直昌の代には朝妻城を築城しここを本拠にした小領主として確立したようです。
天文１８年（１５４９）直昌が討死すると、跡を継いだ直頼は僅か１１歳と幼少だった為、程なく北近江に台頭した浅井氏に吸収されたと見られ、元亀元年（１５７０）の姉川の戦いでは本陣である浅井長政の前衛を任される程の有力武将として布陣し織田信長と対峙しています。
天正元年（１５７３）に浅井家が滅ぶと（小谷城攻防戦前に調略されたとも）織田信長、豊臣秀吉に仕え天正１９年（１５９１）には近江大津領１万２千石が与えられ、その後は文禄３年（１５９４）に大和宇多城、文禄４年（１５９５）には３万石に加増され摂津高槻城に入ります。慶長５年（１６００）の関ヶ原の戦いでは西軍に与し伊賀上野城（三重県伊賀市上野丸之内）を占拠するなど功を挙げますが、本戦である関が原で西軍が敗退した為改易となり蒲生秀行預かりとなっています。
新庄直頼は元々、東軍に与したかったようですが周辺領主が全て西軍に与した為、やむなく協力したとされ、又、預かり先だった蒲生家も近江出身の大名だった事から好意的に捉えられ慶長９年（１６０４）、改めて常陸麻生領３万３００石を与えられ麻生藩（茨城県行方市麻生−麻生陣屋）を立藩しています。
２代藩主直定は弟である直房に３千石を分知し２万７千３００石となり、３代直好は嗣子が早世した為、直時（直頼の４男新庄直房の次男）を養子に迎え直時が４代藩主に就任しています。しかし、直好に直矩が生まれた為、直矩が元服になると幕府の裁定により直時は隠居し隠居料として７千石が分知され５代藩主直矩の後見人となりました。延宝４年（１６７６）、直矩が１８歳で死去すると嗣子が居ない為、幕府に無断に藩主を擁立しようと画策しようとしましたが計画が露呈し麻生藩は改易となります。
その後、後見人だった直時に３千石が与えられ合計１万石で再び麻生藩を立藩し６代藩主に就任しています。その後も新庄家が藩主を歴任し明治維新を迎えています。新庄家の菩提寺である海了寺（行方市）は３代藩主直好により創建されましたが、基本的に菩提は江戸の菩提寺である吉祥寺（東京都文京区本駒込）に葬られました。海了寺には４・６代藩主直時の墓碑が唯一で本堂（旧衆寮）には、麻生藩歴代藩主の大位牌が安置されています。
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