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水戸偕楽園（日本三名園）概要： 水戸偕楽園は金沢兼六園（石川県金沢市：国指定特別名勝）、岡山後楽園（岡山県岡山市：国指定特別名勝）と共に「日本三名園」の１つに数えられる名園です。天保４年（１８３３）、９代水戸藩主徳川斉昭が領内を巡視した際、当地である七面山（常磐台）と眼下に広がる千波湖を領内随一の景勝地として遊園の開発を決意し、天保１０年（１８３９）に「衆と偕に楽しむ」といった趣旨を「偕楽園記」にまとめました。
作庭は天保１２年（１８４１）から天保１３年（１８４２）に掛けて行われ敷地の東側を梅林、西に竹林と杉林、それら望む位置に藩主の休息所である好文亭が建てられました。偕楽園開園当初は武士や神官・修験・僧侶などに利用が限られていましたが、創建の趣旨を準じて次第に一般庶民にも開放され毎月３と８が付く日には入園する事が出来ました。
好文亭は晋の武帝が「文を好めば則ち梅開き、学を廃すれば則ち梅開かず（私が学問を励むと梅が咲き、学問を止めると梅が萎む）」との故事から名付けられ斉昭自ら設計に参加したと言われる名建築です。内部には「菊の間」、「桃の間」、「つつじの間」、「桜の間」、「萩の間」、「紅葉の間」、「松の間」、「竹の間」、「梅の間」、「清の間」、「御座の間」、「茶室」などの部屋があり、それぞれ随所に数奇屋的趣向が見られ、建材も吟味されました。
３階の楽寿楼からは千波湖が一望出来、水戸八景（斉昭が天保４年：１８３３年に水戸領内の８つの景勝地を選定した。青柳夜雨・太田落雁・山寺晩鐘・広浦秋月・水門帰帆・村松清嵐・僊湖暮雪・厳船夕照）の「僊湖莫雪」にも選定されていました。
偕楽園は昭和２０年（１９４５）に太平洋戦争の空襲により被災し好文亭も焼失しましたが昭和３３年（１９５８）に創建当時の姿に再建しています。偕楽園の梅林は斉昭が飢饉と軍備に役立てようと考え水戸藩（藩庁：水戸城）の江戸藩邸の梅の実を採取して植えたものとされ当時は１万本（現在は約１００種、３０００本）を数えていたそうです。
明治６年（１８７３）に常磐神社の境内と切り離し偕楽園の敷地面積が１１万㎡となりましたが近年、眼下に新たに拡張され世界最大級の都市公園（平成１１年：１９９９年に千波公園などを併せて偕楽園公園となった。）になったそうです。表門は切妻、茅葺、一間一戸、腕木門。偕楽園は大正１１年（１９２２）に国指定史跡及び名勝に指定されています。
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