稲敷市： 高田神社

高田神社（稲敷市）概要：　高田神社は茨城県稲敷市高田に鎮座している神社です。高田神社の創建は平安時代の承平年間（９３１〜９３７年）に平将門の乱の平定を祈願するため朱雀天皇（第６１代天皇・在位:９３０〜９４６年）の勅命により熊野大社（和歌山県）の分霊を勧請したのが始まりと伝えられています。

以来、広く信仰を集め、寛治年間（１０８７〜１０９２年）には天皇の勅願所に制定され東条庄総鎮守として崇敬され、源頼朝も文治年間（１１８５〜１１８９年）に奥州合戦の戦勝祈願に参拝しており社領として東条庄５００町歩を寄進しています。

南北朝動乱時の延元３年（１３３８）、北畠親房（北朝）が神宮寺城に籠城した際には、高田神社の社僧（神官）である千田内蔵助義信が南朝に与し敵対した為、戦乱終結後社領を取り上げられ一時衰退します。２代将軍足利義詮（在位:１３５８〜１３６７年）の代に社領１０町３反が安堵され一応の再興が図られています。

慶長５年（１６００）、徳川家康が上杉討伐の為、小山（栃木県小山市）まで進軍した際には高田神社の社僧達も従軍した事から、慶長７年（１６０２）に家康から社領２５０余石が安堵されました。古くから神仏習合していましたが、明治時代初頭に発令された神仏分離令により仏式が廃され明治４年（１８７１）に郷社に列しています。

近年まで享保１８年（１７３３）に造営された社殿が残っていましたが平成２年（１９９０）の火事により焼失し平成９年（１９９７）に再建されています（社宝だった天井画３３６枚・三十六歌仙絵画・緑樹園元有などの狂歌額なども同時に焼失）。

境内一帯は樹齢３５０年以上の巨木や希少の動植物などが存在し貴重な事から名称「高田権現自然環境保全地域」として昭和５３年（１９７８）に茨木県の自然環境保全地域に指定されています。祭神は伊邪那岐命、伊邪那美命、熊野神王櫛御気野命、速玉之男命、事解之男命、撞榊厳霊天疎向媛命、菊理比売命、菅原道真。